當(dāng)晚，他回到自己那間簡(jiǎn)陋的書(shū)房，對(duì)著窗外那輪清冷的明月，徹夜未眠。一邊，是家族不容違抗的命令；另一邊，卻是自己此生，或許是唯一的、能夠施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)。

        最終，當(dāng)?shù)谝豢|晨曦，灑在他那張年輕而蒼白的臉上時(shí)，他眼中的猶豫，已被一抹決絕所取代。

        他對(duì)前來(lái)詢(xún)問(wèn)的族中長(zhǎng)輩，恭敬地回覆，自己定當(dāng)遵從家族之命，絕不參與那場(chǎng)「有辱斯文」的會(huì)考。但轉(zhuǎn)過(guò)身，他卻將自己關(guān)在房中，就著昏h的油燈，將自己數(shù)年來(lái)，對(duì)如何改良戶(hù)籍、清查田畝、杜絕逃稅漏稅的所有思考，一筆一劃地，寫(xiě)在了一卷嶄新的竹簡(jiǎn)之上。

        十日之期，轉(zhuǎn)瞬即至。

        合浦縣衙之外，早已是人山人海，萬(wàn)頭攢動(dòng)。數(shù)千名從各地趕來(lái)的應(yīng)考者，將整個(gè)廣場(chǎng)，圍得是水泄不通。他們的衣著，五花八門(mén)，有身穿儒衫的落魄書(shū)生，有身披甲胄的退役老兵，有皮膚黝黑的鄉(xiāng)野農(nóng)夫，甚至，還有幾個(gè)滿(mǎn)身機(jī)油的工匠。他們的臉上，都寫(xiě)著如出一轍的、對(duì)未來(lái)的渴望與緊張。

        與他們形成鮮明對(duì)b的，是那些站在遠(yuǎn)處，指指點(diǎn)點(diǎn)、滿(mǎn)臉譏諷的本地士族子弟。

        會(huì)考的場(chǎng)地，就設(shè)在縣衙那座被重新修葺過(guò)的、寬敞的庭院之內(nèi)。沒(méi)有任何繁文縟節(jié)，只有數(shù)百?gòu)埮R時(shí)搭起的、簡(jiǎn)陋的木桌，以及數(shù)位由雷續(xù)親自帶領(lǐng)的、負(fù)責(zé)維持秩序的、殺氣騰騰的士卒。

        會(huì)考，正式開(kāi)始。

        「文」科的考題，并非是傳統(tǒng)的詩(shī)詞歌賦，而是一道極為務(wù)實(shí)的策論——「論合浦縣如何招徠流民，開(kāi)墾荒地」。

        「治」科的考題，更為刁鉆——「請(qǐng)為合浦縣，設(shè)計(jì)一套全新的、足以清查所有人口、田畝的戶(hù)籍登記之法」。

        「武」科，由張嶷親自主持。除了考校最基礎(chǔ)的弓馬嫻熟、膂力過(guò)人之外，竟還有一道沙盤(pán)推演的題目——「若有山越賊寇百人，突襲村落，你為守軍隊(duì)率，手下僅有士卒三十，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？」

        而最讓所有人，都m0不著頭腦的，便是那門(mén)聞所未聞的「格物」科。

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